Белая птица во дворе почти всегда получает неверный диагноз: «альбинос». Звучит логично, но чаще всего это ошибка. Если у необычно светлого воробья тёмные глаза, перед вами почти наверняка не альбинос, а птица с лейцизмом.
Не всякая белизна — альбинизм
Повод вспомнить об этом дали сообщения из Петербурга о светлом воробье с редкой мутацией. История сама по себе милая, но интереснее другое: она показывает, как легко мы путаем два разных явления. Альбинизм — это почти полное отсутствие меланина, пигмента, который окрашивает перья, кожу и глаза. Лейцизм устроен иначе: пигмент в перьях распределяется неправильно или частично исчезает, поэтому птица выглядит очень светлой, иногда почти белой, но не «обнуляется» целиком.
Именно поэтому фраза «белый воробей не альбинос» в большинстве таких случаев оказывается верной.
Смотрите не на перья, а на глаза
Самая простая подсказка — глаза. У настоящих альбиносов они часто кажутся красными или розовыми не потому, что там есть красный пигмент, а потому, что без меланина становятся заметнее кровеносные сосуды. У птицы с лейцизмом глаза обычно остаются тёмными. То есть главное отличие скрыто не в эффектной белизне оперения, а в маленькой детали, которую легко пропустить с первого взгляда.
Редкость, но не чудо природы
Лейцизм у птиц редок, но для города не невозможен. У воробьев, голубей, ворон и других обычных соседей человека время от времени встречаются сбои окраса: белые пятна, очень светлые крылья, почти полностью бледное тело. Такие птицы привлекают внимание именно потому, что выглядят как исключение на фоне серо-коричневой городской массы.
И в этом, пожалуй, весь смысл этой маленькой новости. Она напоминает: даже в самой привычной дворовой птице может скрываться сложная биология. Белый воробей кажется сказочным, но самый интересный факт в нем совсем не сказка — не всякая белая птица альбинос, и иногда всё решают просто тёмные глаза.